O “golpe do amor” – ou “romance scam” – tem se tornado cada vez mais presente no universo digital. Desde as antigas salas de bate-papo até as rápidas trocas de mensagens nas redes sociais atuais, sempre houve indivíduos mal-intencionados prontos para enganar outras pessoas, criando perfis falsos, seja de celebridades ou de pessoas comuns. Recentemente, figuras como Brad Pitt e Elon Musk se viram, de maneira indireta, associadas a esse tipo de fraude, já que golpistas usaram imagens manipuladas com inteligência artificial para ludibriar vítimas e aplicar golpes financeiros.

A vítima, uma mulher francesa de 53 anos, que acreditava se relacionar com Brad Pitt, perdeu mais de R$ 5 milhões no golpe. Já no perfil usado como Elon Musk, o criminoso conseguiu tirar mais de R$ 150 mil de uma idosa de 65 anos. Ela ainda chegou a cogitar de vender a própria casa onde morava, para enviar dinheiro ao golpista.

“Com perfis falsos, os criminosos usam técnicas de engenharia social para conquistar a confiança das vítimas e, após uma série de interações, passam a inventar histórias dramáticas para justificar pedidos de dinheiro”, explica o perito em crimes digitais, Wanderson Castilho.

Mesmo com os avanços da tecnologia e a popularização das redes sociais, o golpe do amor segue como um dos crimes digitais mais eficazes e lucrativos. “Os criminosos sabem que, ao mexer com as emoções, as pessoas tendem a agir de maneira menos racional e mais impulsiva. Além disso, a falta de uma punição real e a dificuldade em rastrear os golpistas contribuem para a continuidade desse crime”, explica Castilho.
Para se proteger dessa armadilha online, a informação é a principal aliada. Por isso, a recomendação é sempre desconfiar, verificar e evitar tomar decisões sob pressão emocional. A fim de ajudar as pessoas a entender como os golpistas atuam e a se protegerem de fraudes semelhantes, Wanderson Castilho compartilha algumas dicas essenciais:

Evite confiar em perfis com fotos de celebridades: “Os golpistas costumam usar imagens de famosos para enganar as vítimas. Além disso, com o uso de inteligência artificial, essa técnica se tornou ainda mais comum. Sempre verifique a autenticidade do perfil.”

Desconfie de perfis ‘perfeitos’: “Perfis que mostram uma vida idealizada, cheia de fotos impecáveis, ostentação e viagens, podem ser um sinal de fraude. Quanto mais ‘perfeita’ a história, mais improvável ela é.”

Realize chamadas de vídeo: “Ver o rosto da pessoa por vídeo é essencial para confirmar que ela realmente é quem diz ser.”

Fique alerta a perguntas excessivas: “Golpistas costumam estudar suas vítimas e adaptar suas histórias com base nas informações que conseguem coletar.”

Não compartilhe dados pessoais: “Nunca forneça informações confidenciais ou clique em links suspeitos enviados durante as conversas.”

Muitas vítimas de golpes como esse sentem vergonha ou medo de denunciar, mas é importante entender que qualquer pessoa pode ser alvo. Caso você caia nesse tipo de fraude, agir rapidamente é fundamental para reduzir os danos e evitar que outros sejam enganados.

“Buscar ajuda e denunciar é essencial para que mais pessoas não sejam vítimas dessa armadilha”, aconselha o especialista.

É importante guardar todas as provas da conversa. “Salve mensagens, e-mails, prints e qualquer outra evidência que comprove o golpe. Esses registros podem ser úteis em investigações e também para alertar outras pessoas. Assim que perceber que está sendo enganado, interrompa imediatamente todo o contato com o golpista. Isso evitará que ele continue manipulando a situação e tentando extorquir mais dinheiro. A denúncia na delegacia é fundamental. Embora a recuperação do dinheiro seja difícil, ela ajuda as autoridades a investigar e combater essas quadrilhas”, conclui Castilho.