No dia 13 de julho, o bispo emérito da Diocese de Itapeva Dom José Moreira de Melo esteve no bairro Capela do Alto, município de Guapiara, para a provisão do reitor do Santuário Diocesano de Nossa Senhora D’Ajuda.
O reitor será o padre Pedro Martins Vieira e com esse ato foi oficializado perante o público a criação do primeiro Santuário da Diocese de Itapeva.
De acordo com a Diocese de Itapeva, entende-se por Santuário a igreja ou qualquer lugar sagrado, onde os fiéis em grande número, por algum motivo especial de piedade, fazem peregrinações.
Segundo o reitor padre Pedro Martins, o Santuário Diocesano de Nossa Senhora D’Ajuda terá como objetivos buscar que seus devotos tenham uma experiência pessoal com o amor infinito de Deus e criar uma sintonia tanto entre os fiéis das paróquias da Diocese de Itapeva, como entre os demais devotos que o procurem em romaria.
Na cerimônia, acompanhada por um grande número de fiéis, foi lido o Decreto de Criação do Santuário.
No final da cerimônia, o bispo Dom José também recebeu uma homenagem dos fiéis presentes.
Com o Santuário oficialmente elevado, foi realizada no dia 17 de julho uma romaria a pé, onde fiéis de Guapiara e cidades vizinhas compareceram e acompanharam com muita emoção a celebração realizada no local.
“Queremos estender nossos aplausos ao bispo Dom José Moreira Melo, pela criação do Santuário, à prefeita Pixa Pássaro, aos sacerdotes que presidiram a Novena, as irmãs religiosas, apóstolas do Cenáculo, que vieram de Piracicaba para nos ajudar, ao povo de Deus, espalhado nos diversos municípios, que colaboraram com as prendas e com a participação maciça na romaria. Fomos privilegiados com a criação do Santuário de Nossa Senhora D’Ajuda – um santuário tão perto de nós. Portanto, as pessoas que ainda não conhecem, não deixem de ter esta experiência”, afirmou o padre Pedro Martins.
Representantes do setor de Turismo da região também consideram a criação do Santuário em Guapiara como um grande passo para desenvolver o turismo religioso na região sudoeste.

Histórico
A imagem de Nossa Senhora D’Ajuda chegou à nossa região pelas mãos de um simples pescador, Matias Franco, que, durante uma de suas pescarias no Ribeirão do Cristal, localizado nas proximidades do sítio Lavapés, lançou a rede e fisgou uma pequena bolsa de couro, que enrolava e protegia uma pequena Santa.
Foi assim que Nossa Senhora D’Ajuda chegou para abençoar a região.
Emocionado pelas bênções que acabara de receber, Matias convocou amigos e parentes para anunciar a divindade, e se reuniram numa pequena capela construída de pau a pique e barro no ano de 1800.
Fora a igrejinha, não havia mais nenhuma edificação na região, a não ser uma mata despovoada.
A imagem, instalada num altar improvisado daquela capelinha de taipa, foi atraindo fiéis e virou a santa dos produtores rurais de Guapiara e região.
Alguns fiéis devotos à Nossa Senhora D’Ajuda relatam o poder da santa.
“Era mês de dezembro, e a nossa lavoura estava precisando de chuva, caso contrário, teríamos prejuízos e perderíamos um trabalho de mais de seis meses. Arriei o cavalo, montei e fui sozinho até Capela do Alto. Entrei na igreja, ajoelhei aos pés da santa e fiquei por mais de 30 minutos rezando e pedindo sua ajuda. Fui embora. Durante a madrugada, acordei, abri a janela e a chuva regou a nossa lavoura. É uma santa poderosa e merece um Santuário digno de sua bondade”, relatou Joaquim Silva.