Capão Bonito perdeu na noite do último domingo, 09/09, um dos seus moradores mais ilustres – Padre Henrique Helsloot.
Padre Henrique morreu aos 88 anos de idade depois de, como o Apóstolo Paulo diz em suas epístolas, “Combater o Bom Combate”, aliás um combate de proporções magníficas e épicas no setor social capão-bonitense.
Foi a despedida de um dos mais importantes religiosos e gestor social que revolucionou o cuidado com as crianças e adolescentes criando o Centro de Assistência Social (CAS), que na década de 90 chegou a ser apontado pela Revista Veja como uma das entidades com mais credibilidade e destaque no Brasil.
O legado de Padre Henrique transcendeu a barreira da religião e o lamento por sua perda uniu católicos, evangélicos, representantes de outros credos, entidades e setores durante seu funeral realizado entre a madrugada de domingo, 09/09 e segunda-feira, 10.
O prefeito Marco Citadini assim que soube da morte decretou luto oficial de três dias e fechamento das repartições públicas na segunda-feira, 10/09, para que todos os capão-bonitenses pudessem participar das homenagens na Igreja São Paulo Apóstolo.
A cidade parou para homenagear dignamente quem soube amar Capão Bonito com fé, ações e gestos. Era realmente um ‘holandês gameleiro’ nas palavras do jornalista Francisco Lino.
Presidida pelo bispo Dom Arnaldo Carvalheiro, a cerimônia fúnebre foi emocionante e acompanhada por um grande número e pessoas.
“A vida dos justos está nas mãos de Deus” (Sb 3,1). Padre Henrique atuou durante dezenas de anos em nossa Diocese de Itapeva, como pároco na Paróquia São Paulo Apóstolo, como pastor zeloso em nossa Igreja Diocesana, realizou diversos trabalhos, orientando comunidades, com forte atuação social, principalmente acolhendo as crianças que precisam de creche e as desamparadas, atendendo no Centro de Assistência Social”, lembrou Dom Arnaldo em seu sermão.
“Quem quer agradar a Deus precisa amar o que Ele ama: as pessoas. Esse é o ensinamento e o legado que Padre Henrique nos deixa. Ao longo da vida, ele escolheu olhar e dar as mãos aos mais pobres e, principalmente, às crianças de famílias humildes. Ajudou, assim, a mudar a história social de Capão Bonito. Os homens comuns não entendem esse estilo de vida. Abandonar o conforto de um país desenvolvido para, muitas vezes, sofrer humilhações pelo simples objetivo de ajudar uma criança, é uma opção que só vemos nos homens diferentes, nos líderes, que com uma breve frase, arrastam multidões para o mesmo propósito. O padre Henrique foi esse homem. Ele mudou o conceito de assistência social em Capão Bonito e continuou até os seus últimos dias com a mesma sobriedade de quando pisou neste chão no início da década de 70. Temos uma dívida eterna com ele”, destacou o prefeito Marco Citadini.
A diretoria do Centro de Assistência Social através de nota também agradeceu todas as manifestações de pesar e reafirmou o compromisso de continuar com as ações e com apoio da população e poder público ampliar os projetos em Capão Bonito. “A bela obra do Padre Henrique continuará”, destacou a diretoria.

Vivendo o Evangelho
de forma plena
Padre Henrique era filho de holandeses. Descobriu sua vocação sacerdotal e social ainda na adolescência.
Nessa época, ia à missa aos domingos, rezava antes de dormir e acreditava que a Igreja só existia para castigar os que errassem. Decidiu libertar-se e foi conhecer a Igreja a fundo.
Tinha grande desejo de saber de tudo: sobre as pessoas e a vida, e encontrou o que lhe pareceu fundamental: Deus. Em longas noites de meditação, se perguntava se não era mais importante deixar o que vinha fazendo para seguir o exemplo de alguns raros homens e cuja missão era: ser religioso e ajudar as pessoas.
Cursou o seminário que o transformou em padre no próprio país onde nasceu: Holanda. Enquanto aprendia Filosofia e Teologia, os canhões da Segunda Guerra Mundial derramavam sangue por toda Europa. Por lá, foram 13 anos de sacerdócio comandando três paróquias, mas sentiu que não estava feliz. Faltava-lhe algo mais profundo, mais humano, mais solidário. Henrique Helsloot era fascinado pelos projetos sociais, e queria tocar um com seu DNA.
Por diversas vezes tentou sua transferência da Holanda para outro país, até que um dia, um de seus tutores no seminário virou Bispo e abonou sua reivindicação. Padre Henrique desembarcou no Brasil em 1968, em plena ditadura militar, e foi recebido pelo então arcebispo de São Paulo Dom Paulo Evaristo Arns.
Sua missão religiosa na capital paulista durou cinco anos, e após o desmembramento das paróquias da região de Itapeva da Diocese de Sorocaba, Padre Henrique foi convidado para comandar diversas comunidades católicas no município de Capão Bonito.
Chegou à cidade em 1973 com objetivo de melhorar e reorganizar as atividades católicas, que foram deixadas um pouco de lado pelo padre da época, que se aventurou na política e acumulou também o cargo de prefeito.
Botou os pés aqui e foi logo discutindo e participando dos problemas da comunidade com a mesma veemência dos veteranos da aldeia.
Quis ir além da sacristia, e adquiriu uma área de 3,5 alqueires, equivalente a 77 mil metros quadrados, para iniciar os primeiros passos de um projeto que transformaria o conceito de assistência social no município.
Numa de suas visitas às comunidades mais carentes, ficou inconformado com as condições alimentares e de saúde de muitas crianças. A imagem daqueles pequenos meninos e meninas desnutridos lhe chamou a atenção e atingiu sua sensibilidade em cheio. Nasce desse descaso infantil a ideia de construir o Centro de Assistência Social.
O começo, como tudo na vida, foi difícil. A falta de estrutura e a escassez de profissionais na área, foram às primeiras dificuldades encontradas. Mas a vontade de transformar a vida daquelas crianças foi superior, e o padre, que trocou seu país de origem por uma pequena cidade do interior paulista, venceu todos os obstáculos e barreiras que encontrou pela frente, e graças a seu empenho, à sua liderança e ao apoio de milhares de capão-bonitenses, o sonho está vivo e é real e continuará.
A missa de 7º Dia de Falecimento do Padre Henrique acontece neste domingo, 16/09, em três paróquias de Capão Bonito – Matriz às 19h00, Vila Aparecida às 19h30 e Vila São Paulo às 19h30.